Der STANDARD hat mich unlängst gefragt, warum Erbinnen und Erben in Österreich so häufig vor Gericht landen. Meine Antwort als ehemaliger Richter im Erbrecht und heute als Erbrechtsanwalt: Die eigentlichen Ursachen liegen fast nie im Gesetzestext, sondern in der Familiengeschichte, die dem Todesfall vorausgegangen ist.
Zwei Hauptursachen für Erbstreit
Aus meiner Sicht gibt es zwei Hauptursachen für Streitereien unter Erben: „Die eine ist das Geld. Also Geld ohne Arbeit. Das ist natürlich immer interessant. Die zweite ist der moralische Anspruch.“ Dann geht es nicht mehr um das Vermögen an sich, sondern darum, wer es mehr verdient hat, wer sich um die Eltern gekümmert hat oder wer zu Lebzeiten vernachlässigt wurde.
„Der Todesfall ist immer ein Kristallisationspunkt der letzten 30 bis 50 Jahre Familiengeschichte“, wie ich es im Interview formuliert habe. „Die Leute sagen: Wenn ich jetzt recht bekomme, dann habe ich eigentlich auch die letzten Jahrzehnte recht gehabt.“
Die beste Prävention: Familienrat zu Lebzeiten
Die beste Prävention für Erbstreitigkeiten ist vorausschauende Planung. Erblasser sollten möglichst früh offenlegen, was sie mit ihrem Vermögen vorhaben. Heimlichtuerei geht in den allermeisten Fällen nicht nur emotional, sondern auch wirtschaftlich schief: „Wenn man Konflikte zu Lebzeiten scheut, dann schiebt man sie einfach nur hinaus.“
Im Falle des Falles ist gute Beratung entscheidend. Viele Mandantinnen und Mandanten, die mit falschen Vorstellungen zu mir in die Kanzlei kommen, schicke ich wieder nach Hause. Anderen rate ich, gemeinsam mit den Verwandten wiederzukommen.
Kein Grund für taktische Verzögerung
Der häufig geäußerten Kritik, Anwälte und Notare hätten kein Interesse an einer raschen Lösung, widerspreche ich klar: Anwälte sind verpflichtet, den Prozess wirtschaftlich sinnvoll für den Mandanten zu führen. Und ganz praktisch: Die Anwälte, die sich auf Erbrecht spezialisieren, sind mehr als ausgelastet – für bewusste Verfahrensverzögerungen gibt es schlicht keinen Anlass.
Dr. Lorenz Kirschner, Rechtsanwalt für Erbrecht